도서관에서 이 책을 빌리는데 보존서고에서 가져와야 하니 기다리라고 했다. 작년에 출판된 책이라고 하던데 벌써 보존서고에 가있나 갸우뚱하고 집에 와서 책을 펼쳐보니, 일본식으로 좌에서 우로넘겨 읽는 방식인데다가 조사만 빼놓고 죄다 한자가 가득하다. 이걸 어떻게 읽나 잠시 난감해하다보니 구판(86년판)을 빌린것이였다. 구판을 반납하고 다른 도서관에 가서 작년에 나온 신판을 받아보니 읽는데 전혀 어려움이 없었다. ^^

생의 마지막을 몇해 안남기고 집필한 책이라 그런지, 아니면 원래 성품인지, 호암의 일대기는 대부분 담담하게 기술되있다. 식민지 시대와 동란, 건국과 군사정권등 사업을 펼쳐나가는데 이보다 더 나쁠 수 없는 풍파를 온몸으로 겪었지만 그래도 달관모드다. 유학시절이나 20대 사업하던 시절은 부유한 집안 덕택으로 철없이 보냈다는 느낌도 들기도 하고, 여러 사업을 진행하는데 특별한 기술이나 경험이 있었던 것도 아니었는데 어떻게 잘 될 수 있었을까 하는 의문도 들었다. 하지만 당시 사업하는 사람들과 비교했을때 그가 크게 성공할 수 밖에 없었던 이유는 3가지 점이 아닐까 싶다. 

첫번째는 왜 사업을 하는지에 대한 이유를 명확히 갖고있었기 때문이라고 본다. 자신과 가족의 부와 명예를 위해서 사업을 한 것이 아니라 피폐한 나라와 국민을 위해 사업을 하고자 했다. 바로 사업보국이라고 하는 사명감과 대의가 없었다면 모진 시대풍파를 견뎌낼 수 없었을 것이다. 

두번째는 도전정신이다. 전쟁이후 제대로 된 인프라나 인적자원도 없고, 달리 참고할 만한 전례도 없던 상황에서 사업을 시작했고 대부분 국내 최초가 될수 밖에 없었다. 부족한 자원과 금전, 기술을 확보하기 위해 차관을 얻기 위해 해외를 동분서주 하며 정부의 역할까지 대신 했으니, 홀홀 단신으로 촛불하나만 켜고 깜깜한 산을 넘는 기분이 아니였을까 싶다. 

세번째는 통찰력이다. 맨땅이나 다름없는 1950년대부터 소비재, 경공업, 중공업 분야로의 로드맵을 가지고 국가 경제 발전에 대한 포석을 두고 사업을 확장했으며 국내만 생각하지 않고 외국과 경쟁한다는 자세로 기술을 도입하거나 설비를 확충해나갔다.

시대는 변했고 삼성전자는 세계최고의 전자메이커가 되었으며 업계 선두를 수성하는 입장에 서 있다. 불과 수십년 전의 호암의 이야기는 마치 위인전처럼 느껴지기도 한다. "창업(創業)은 쉬우나, 수성(守成)은 어렵다고 한다. 1년 앞도 내다보기 힘든 첨단기업들의 경쟁상황에서 순식간에 기업이 뜨고 지고하는 것은 전혀 이상한 일이 아니다. 여기 실패를 어떻게 생각하는지에 대한 호암의 글귀가 있다. ( 호암의 글인지 다른 사람의 글을 인용한 글인지는 잘 모르겠다 ). 시대가 변해도 세대가 바뀌어도 변하지 않는 지혜가 아닐까 싶다.